Mezcal y diabetes: lo que debes saber

Circula la idea de que el mezcal es «apto para diabéticos» porque no lleva azúcar. La primera parte es cierta. La conclusión no.

El problema del alcohol en la diabetes no es el azúcar que aporta, sino lo que le hace al hígado. Y eso es bastante menos intuitivo.

Es verdad que no lleva azúcar

Empecemos por lo cierto. Un mezcal certificado es cien por cien agave y no admite azúcares ni aditivos añadidos.

Todos los azúcares del maguey se transforman en alcohol durante la fermentación, y la destilación deja un producto sin carbohidratos. Las calorías que aporta vienen del etanol, no del azúcar, como detallamos en cuántas calorías tiene el mezcal.

Así que sí: en la etiqueta nutricional no hay carbohidratos. Y aun así hay que tener cuidado.

El problema real: la hipoglucemia

Aquí está lo que casi nadie explica.

Entre otras funciones, el hígado libera glucosa a la sangre cuando los niveles bajan. Cuando hay alcohol en el organismo, el hígado prioriza metabolizarlo y esa función queda interferida.

El resultado es que el azúcar en sangre puede bajar más de lo esperado. Y lo más engañoso: la bajada puede aparecer horas después de beber, incluso durante la noche.

El riesgo se multiplica con ciertos tratamientos

El efecto anterior es especialmente relevante para quien usa insulina o determinados fármacos que estimulan su liberación.

No vamos a entrar en nombres ni en pautas: eso es exactamente lo que tienes que revisar con tu equipo médico, porque depende de tu tratamiento concreto, de tus dosis y de tu control habitual.

Otro problema: los síntomas se confunden

Este punto es importante y muy poco conocido.

Los síntomas de una hipoglucemia —mareo, sudor, confusión, temblor, dificultad para hablar— se parecen mucho a los de haber bebido. Tanto la persona como quienes están alrededor pueden interpretarlos como «se le ha subido» y no actuar.

Es una de las razones por las que conviene que alguien de tu entorno sepa que tienes diabetes cuando bebes.

¿Y los agavinos del agave?

Se lee mucho que el agave contiene fructanos con propiedades interesantes para el metabolismo.

La planta sí los tiene. El destilado, no. Se transforman durante la fermentación y no sobreviven a la destilación, así que en tu copa de mezcal no queda nada de eso. Es el mismo malentendido que desmontamos en los beneficios del mezcal.

Cuidado con lo que le echas

El mezcal solo no aporta carbohidratos, pero los cócteles sí, y a menudo bastantes.

• Refrescos azucarados y mezclas comerciales para cóctel.
• Jarabe de agave y azúcar añadido en un sour o una margarita.
• Cremas de mezcal: llevan leche condensada y azúcar. Estas son otra categoría.
• Zumos de fruta, aunque sean naturales.

Lo que la evidencia sí sostiene

Conviene ser claro para no caer en el mismo error que se critica.

No existe evidencia de que el mezcal aporte beneficio alguno a una persona con diabetes. Los organismos sanitarios no reconocen un nivel de consumo de alcohol seguro, y en presencia de una enfermedad metabólica crónica ese criterio pesa todavía más.

Lo que sí debes hacer

Si tienes diabetes y te planteas beber, esta es la parte útil:

1. Háblalo con tu equipo médico. No con una web, ni con tu cuñado.
2. Nunca en ayunas. Come siempre algo con hidratos.
3. Controla la glucemia antes, durante y también horas después.
4. Que alguien de tu entorno lo sepa.
5. Evita los cócteles azucarados.

Esta web no da consejo médico

Aquí hablamos de mezcal desde el punto de vista cultural y gastronómico. Nada de lo que leas aquí sustituye a tu endocrino, a tu médico de familia ni a tu enfermera educadora en diabetes.

Si tienes dudas sobre tu caso, la respuesta está en tu consulta, no en un artículo. Para el resto de creencias sobre el mezcal, mira qué tan sano es el mezcal.