Efectos del mezcal en el cuerpo: qué pasa al beber

Bebes poco y aun así notas que te sube más rápido de lo que esperabas.

Entre las ventajas del mezcal se encuentran sus propiedades antioxidantes y su posible contribución a la digestión, mientras que las desventajas pueden incluir efectos nocivos relacionados con el consumo excesivo y la deshidratación. A medida que exploramos estos efectos, es esencial tener en cuenta la moderación y el contexto cultural en el que se disfruta esta bebida.

Lo que conviene saber antes de la primera copa

El mezcal es un destilado de unos 40 grados, y eso define lo que le hace al cuerpo: no hay propiedades digestivas, ni antioxidantes en cantidad relevante, ni efecto antiséptico. Lo que hay es etanol, y el etanol tiene efectos conocidos y bien documentados.

Esto es lo que ocurre de verdad, resumido antes de entrar en detalle:

• A corto plazo: desinhibición primero, torpeza y peor reflejo después, deshidratación y sueño de peor calidad esa noche.
• Sobre el estómago: irritación de la mucosa y más reflujo, no mejor digestión.
• A largo plazo y con consumo habitual: riesgo conocido para el hígado, la tensión arterial, el páncreas y varios tipos de cáncer.
• Sin margen: al volante, en el embarazo, con medicación o siendo menor de edad.

Qué hace el alcohol al entrar en el cuerpo

Una copa de mezcal empieza a absorberse en el estómago y sigue en el intestino delgado. A los diez o quince minutos ya hay alcohol en sangre, y el hígado se pone a procesarlo a un ritmo fijo que no se puede acelerar: ni con café, ni con una ducha fría, ni comiendo después. Lo único que cambia la curva es beber más despacio y con comida, porque se retarda la absorción.

Por el camino pasan tres cosas que explican casi todo lo que notas: el alcohol es un depresor del sistema nervioso (de ahí la desinhibición primero y la torpeza después), es diurético (de ahí la sed y parte de la resaca) e irrita la mucosa digestiva. Nada de eso es un beneficio, y conviene decirlo claro porque es lo que la mayoría de artículos sobre el tema maquilla.

Desventajas del mezcal: Riesgos y efectos negativos

El consumo de mezcal, aunque pueda ofrecer algunos beneficios, también conlleva desventajas de tomar mezcal que deben ser consideradas. Uno de los principales riesgos es el potencial de deshidratación, especialmente si se ingiere en grandes cantidades. Esto puede resultar en síntomas como dolor de cabeza y fatiga, que son comunes después de una noche de consumo excesivo.

Además, la ingesta excesiva de mezcal puede impactar negativamente el hígado. El alcohol es conocido por ser un factor de riesgo para diversas enfermedades hepáticas, y el mezcal no es la excepción. A largo plazo, el consumo desmedido puede llevar a condiciones graves como la cirrosis. Por estas razones, es vital moderar su consumo para evitar efectos adversos.

Otro aspecto a considerar son los efectos del mezcal sobre el sistema nervioso. El exceso de alcohol puede causar problemas cognitivos y de coordinación, aumentando el riesgo de accidentes. Es importante ser consciente de que, aunque algunas personas buscan los beneficios del mezcal en momentos de socialización, esto puede tornarse peligroso si no se controla la cantidad consumida.

• Deshidratación: Síntomas como dolor de cabeza y fatiga.
• Efectos en el hígado: Riesgo de enfermedades hepáticas, incluyendo cirrosis.
• Impacto en el sistema nervioso: Problemas cognitivos y de coordinación.
• Resacas severas: Malestar prolongado después de un consumo excesivo.

Lo del «digestivo» tras la comida

La costumbre de tomar un destilado al final de la comida es antigua y está muy extendida, pero no ayuda a digerir. Lo que ocurre es que el alcohol retrasa el vaciado del estómago y relaja el esfínter que separa el estómago del esófago, con lo que favorece el reflujo. La sensación de alivio es la del propio efecto anestésico y el ritual de cerrar la mesa, no una mejora de la digestión.

En personas con gastritis, reflujo o úlcera, un destilado después de comer es de las peores opciones. Y si la comida ha sido copiosa, lo que de verdad ayuda es levantarse y andar un rato.

El mezcal como ritual, no como remedio

Lo que el mezcal tiene de valioso no es farmacológico, es cultural: una bebida que se hace a mano, con agaves que tardan años en estar a punto, y que se toma despacio y acompañado. Ese rato con gente alrededor de una botella es lo que la gente recuerda, y no hace falta adornarlo con propiedades que no tiene.

Donde hay que poner el límite es claro: beber para sobrellevar el ánimo, el estrés o el insomnio no funciona, porque el alcohol empeora el sueño y, a medio plazo, la ansiedad. Si la copa se ha vuelto una necesidad para llevar el día, eso se habla con el médico de cabecera.

Efectos del mezcal en el hígado y la salud hepática

El consumo de mezcal puede tener un impacto significativo en la salud hepática, ya que el hígado es el órgano responsable de metabolizar el alcohol. La ingesta moderada de mezcal puede ser tolerada por muchas personas, sin embargo, el consumo excesivo puede llevar a efectos adversos severos, incluyendo la inflamación y daño hepático. Es importante tener en cuenta que los efectos del mezcal varían según la predisposición individual de cada persona y su estilo de vida.

Entre los beneficios del mezcal para la salud hepática, se sugiere que el mezcal, al estar hecho de agave, puede contener ciertos compuestos que ayudan a la desintoxicación del hígado. Algunas investigaciones preliminares indican que el agave tiene propiedades que podrían proteger al hígado de daños. Sin embargo, esto no debe ser una excusa para consumir mezcal sin moderación, ya que las desventajas de tomar mezcal pueden superar a los beneficios si se abusa de su consumo.

Por otro lado, es fundamental considerar las ventajas y desventajas del mezcal en el contexto de la salud hepática. Un consumo responsable podría evitar problemas hepáticos y también ofrecer ciertos beneficios como la mejora en la función digestiva. A continuación, se presentan algunos puntos clave:

• Consumo Moderado: Puede contribuir a una buena salud hepática.
• Consumo Excesivo: Aumenta el riesgo de cirrosis y hepatitis alcohólica.
• Propiedades del Mezcal: Posibles beneficios antioxidantes provenientes del agave.
• Deshidratación: Efecto negativo en la salud hepática si se consume sin suficiente agua.